Gleisgeschichten: Michael, der Koralmbahntester

Auf Herz und Nieren testen

Der Countdown bis zum Koralmbahn-Opening läuft auf Hochtouren, und mit ihm treten auch all jene zum Endsprint auf, die mit den finalen Vorbereitungen befasst sind. Einer, bei dem viele Fäden zusammenlaufen, ist Michael Kratschmer. Sein Spezialgebiet? Das sind die Testfahrten – also jene Erprobungen einer Eisenbahnstrecke, die es braucht, bevor diese in den Echtbetrieb gehen oder nach einer Sanierung wieder befahren werden kann. Michi testet sozusagen alles auf Herz und Nieren, bevor eine Strecke im Anschluss behördlich geprüft und freigegeben werden kann.

Schnell – schneller – am schnellsten

Heute ist die Railjetgarnitur samt Lok und vier Triebfahrzeugführern (zwei auf jeder Seite für raschen Richtungswechsel) unterwegs. Vier Mal “pendelt” der Railjet zwischen Graz und Klagenfurt hin und her. Das Ziel: zu messen, ob der – noch fiktive – Fahrplan mit/ohne Halt eingehalten werden kann. Wir starten mit 180km/h, erhöhen bei den nächsten Fahrten auf 200km/h und brausen zum Grande Finale mit der höchstzulässigen Geschwindigkeit von bis zu 250 km/h durch den Tunnel. Geschafft! Die Freude ist bei allen Mitreisenden dieser Testfahrt an Bord spürbar.

Neben der Geschwindigkeit und der eindrucksvollen Länge der Neubaustrecke, lässt auch der Koralmtunnel selbst unseren Eisenbahn-Aficionado nicht unbeeindruckt: Mit 33km Länge rangiert er unter den Top 10 der Weltrangliste aller Eisenbahntunnel. Eine technische Besonderheit ist auch das ETCS-Sicherungssystem, das auf der Koralmbahn bereits vollständig „only“ eingesetzt wird – es ist quasi die „Goldklasse“ der Zugsicherung. Und neben den Superlativen sind es dann doch die zutiefst menschlichen Dinge, die Michael begeistern. Etwa die Aussicht auf den Moment „wenn die Messfahrten unfallfrei passieren und ich meinen Enkerln sagen kann ‚Der Opa war dabei’!“

Eisenbahn ist Teamsport

Nach dem Projekt ist vor dem Projekt

Michael ist ein Routinier. Das merkt man spätestens dann, wenn man den gelernten Tiefbauingeneur nach seinen Plänen für die Zeit nach der Eröffnung der Koralmbahn fragt. „Da gibt es noch ein Projekt, das auf mich wartet: die Testfahrten am Semmering-Basistunnel.“ Auch bis dahin ist es nicht mehr lange hin – schon im Jahr 2030 wird dieses nächste Megaprojekt eröffnet und die neue Südstrecke damit komplettiert sein. Dann heißt es „Fahr‘ ma auf ein Eis oder ein kühles Blondes an den Wörthersee – aus Wien, versteht sich.” 😉 Und bei diesen Worten spürt man: Michaels Leidenschaft für die Bahn ist noch lange nicht am Endbahnhof.